Le ministre du Commerce extérieur, Julien Paluku, a confirmé vendredi 17 juillet 2026 que la société minière congolaise Buenassa bénéficie d’un soutien significatif des États-Unis pour son projet de construction d’une raffinerie de cuivre et de cobalt en République démocratique du Congo. Le projet, évalué à 2 milliards de dollars américains, a été présenté lors d’une réunion avec le directeur général de l’entreprise, Eddy Kioni.
sSelon le ministre, Buenassa a obtenu l’approbation d’une subvention de l’Agence américaine pour le commerce et le développement (USTDA), destinée à financer l’étude de préfaisabilité. Il s’agit, a-t-il souligné, de la première intervention directe et majeure du gouvernement américain dans un projet congolais consacré aux minerais critiques. La société, fondée par Eddy Kioni et dont la filiale Buenassa Resources est présidée par l’ancien Premier ministre Samy Badibanga Ntita, a déjà mené des études de cadrage.
Le projet prévoit la construction d’une raffinerie capable de produire chaque année 120 000 tonnes de cathodes de cuivre conformes aux standards de la London Metal Exchange, ainsi que 20 000 tonnes de cobalt métal. Une production de sulfate de cobalt, destiné notamment à l’industrie des batteries lithium-ion, est également envisagée. Le coût global est estimé à 2 milliards USD, répartis entre une première phase de 700 millions USD et une seconde de 1,3 milliard USD.
Julien Paluku a précisé que l’étude de préfaisabilité permettra de définir les aspects techniques, industriels et économiques du projet avant le lancement d’une étude de faisabilité complète. Il a ajouté que Buenassa poursuit des discussions avec la Development Finance Corporation (DFC) américaine pour obtenir un appui technique supplémentaire. À ce stade, aucun financement direct pour la construction de l’usine n’a encore été confirmé.

J-P Djoko